Со времен Ивана Грозного в России сохранилась добрая традиция: накануне Покрова Богородицы, в ближайшую перед праздником субботу поминать усопших, посещать храмы и кладбища.
Покровская родительская суббота — это традиция местная, она связана с поминовением погибших «воинов, жизнь положивших за веру и Отечество под Казанью» при завоевании Иваном Грозным Казани. Во время этих событий погибло множество народа и воинов, поэтому в соседних Епархиях — Казанской, Вятской, Екатеринбургской, Пермской и Ижевской установлено особое местночтимое поминовение усопших.
Как появилась Покровская родительская?
9 января 1592 года святитель Ермоген, в ту пору архиепископ Казанский и Астраханский, направил патриарху Иову письмо, в котором сообщал, что в Казани не совершается особое поминовение православных воинов, жизнь свою положивших за веру и Отечество под Казанью, и просил установить определенный день памяти воинов. В ответ всероссийский Патриарх прислал указ от 25 февраля 1592 года, в котором предписывал «по всем православным воинам, убитым под Казанью и в пределах казанских, совершать в Казани и по всей Казанской митрополии панихиду в субботный день после Покрова Пресвятой Богородицы и вписать их в большой синодик, читаемый в Неделю Православия». Именно с этого времени служение особого дня поминовения усопших в Казанском крае стало постоянным.
Так когда служить Покровскую родительскую субботу?
Согласно указу Патриарха Иова и историческому ходу событий, взятие Казани было в день Покрова, и панихида по павшим воинам никак не могла служиться до этого дня, а только позже, Покровская родительская суббота должна служиться в ближайшую субботу после дня Покрова Пресвятой Богородицы. Но, по аналогии с Димитриевской родительской субботой, празднуемой в субботу перед днем великомученика Димитрия Солунского, и Покровская суббота стала праздноваться не после Покрова, а в ближайшую субботу перед Покровом Пресвятой Богородицы.
Сейчас обычай служения этого заупокойного дня перешагнул пределы Казанской епархии и распространяется по России.