Воздвижение Креста Господня — один из двенадцати великих праздников в Православной Церкви. В отличие от Рождества или Пасхи, он посвящен не событию из земной жизни Христа или Богородицы, а — Кресту, на котором был распят Спаситель. Однако смысл праздника гораздо глубже простого воспоминания об историческом обретении. Это день всеобщего торжества, поклонения и глубокого осмысления места Креста в жизни каждого христианина и всего мира.
Праздник имеет две исторические предпосылки, разделенные веками, но объединенные одним символом:
Обретение Креста произошло в 326 году. После прекращения гонений на христианство император Константин Великий направил свою мать, царицу Елену, в Иерусалим на поиски утраченных святынь. После долгих раскопок на Голгофе были найдены три креста. Чтобы определить, который из них принадлежал Христу, к каждому по очереди приложили тяжелобольную женщину. При соприкосновении с одним из крестов она получила исцеление. По другой версии, крест узнали, когда через него несли умершего для погребения, и тот воскрес. Отсюда и название — Животворящий Крест. Патриарх Макарий, чтобы дать множеству собравшихся людей возможность увидеть святыню, высоко поднял («воздвиг») Крест, а народ, кланяясь, восклицал: «Господи, помилуй!». Это событие и дало название празднику.
В 614 году персидский царь Хосров захватил Иерусалим и увез Крест Господень. Святыня оставалась в плену 14 лет, пока византийский император Ираклий не одержал победу над персами и не вернул Крест в Иерусалим. По преданию, император, одетый в царские одежды и золотую корону, хотел сам внести Крест в город, но у ворот Голгофы некая сила остановила его. Патриарх Захария объяснил, что тот, кто несет Крест, должен подражать смирению Христа, шедшего на Голгофу. Ираклий снял богатые одежды и босиком, как простой странник, внес святыню в храм. Это учит нас, что почитание Креста несовместимо с гордыней и тщеславием.
Главный смысл праздника лежит не в истории, а в богословии. Церковь видит в Кресте не орудие позорной казни, а знамя спасения и победы над смертью.
Крест — это жертвенная любовь. На Кресте Бог принес себя в жертву ради любви к своему творению. Это высшее выражение того, что «Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8).
Крест — это победа. В земной логике — это поражение и крах. В логике Божественной — это величайшая победа. Христос добровольной смертью попрал смерть, победил диавола, сокрушил власть греха и ада. Крест становится троном Царя Славы, орудием, через которое совершается спасение человечества. Апостол Павел говорит: «…ибо слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, — сила Божия» (1 Кор. 1:18).
Крест — это завет и напоминание. Праздник напоминает верующим о цене их спасения. Это призыв к ответной любви, к благодарности и к жизни по заповедям Христовым. Крест указывает на то, что путь в Царствие Небесное лежит через самоотречение, борьбу со страстями и несение своего «жизненного креста» с терпением и упованием на Бога. «Кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня» (Мф. 10:38).
В сегодняшнем мире, стремящемуся к комфорту, успеху и избеганию страданий, проповедь о Кресте звучит как «юродство». Однако ее смысл актуален как никогда:
Крест учит, что страдание не бессмысленно. Принятое с верой и упованием, оно может стать путем духовного преображения, очищения и соединения со Христом. Идея самоотречения и несения креста является прямым вызовом культу потребления и эгоцентризма. Он напоминает, что истинная радость и свобода заключается в служении и любви, а не в обладании.
В любой жизненной ситуации, даже самой сложной, Крест указывает на то, что за страданием следует воскресение, за смертью — жизнь. Он является источником неиссякаемой надежды и утешения.
Воздвижение Креста Господня — это праздник торжества над смертью и грехом. Это день радости о том, что орудие позора и казни силой Божественной любви было преображено в знамя жизни и победы. Он призывает каждого христианина не только с благоговением поклониться святыне, но и осмыслить свою жизнь в свете Креста: найти в себе мужество следовать за Христом, без ропота нести свои трудности (свой «крест») и всегда помнить, что путь к Пасхальной радости неизбежно лежит через Голгофу.
Помоги нам, Господи, с терпением нести каждому свой крест, чтобы через это достичь нескончаемой радости!